Wat zijn lage leukocyten?

Als we inzoomen op bloed, zien we dat het voor 45% uit rode bloedcellen bestaat en minder dan 1% uit witte bloedcellen en bloedplaatjes. De rest bestaat uit bloedplasma. In dit artikel leggen we de focus op de witte bloedcellen, ook wel leukocyten genoemd. Niet omdat ze zo leuk zijn, maar in het oud Grieks betekende Leukos wit. 

Leukocyten vormen een belangrijk onderdeel van het afweersysteem waardoor ze het lichaam tegen ziektes verdedigen. Het is een verzamelnaam voor verschillende soorten witte bloedcellen die allemaal hun eigen taak hebben. De een “eet” ziektes op (neutrofielen, dat is ongeveer 60% van je witte bloedcellen), anderen laten stofjes los om je lichaam te helpen, en weer anderen laten aan andere cellen zien hoe ze tegen ziektes moeten vechten. 

Maar wat gebeurt er als je te weinig leukocyten hebt? En wat is een mogelijke oorzaak van een tekort?

Oorzaken van tekort aan witte bloedcellen (leukocyten)

Er zijn verschillende redenen waarom het aantal witte bloedcellen laag kan zijn. In dit artikel kom jij ze allemaal te weten! Dit helpt jou een idee te krijgen waarom jouw vermoeidheid bij lage leukocyten aanwezig blijft Lage leukocyten kan tijdelijk zijn, zoals bij een virale infectie, of langdurig, bijvoorbeeld door een chronische ziekte of vergiftiging van het bloed door toxische stoffen of chronische infecties. Maar het kan ook langdurig en chronisch zijn …… :

Infecties en auto-immuunziekten

Iets wat bij jou misschien nog niet is onderzocht, maar wel een belangrijke rol kan spelen bij lage witte bloedcellen, is een chronische infectie. Veel mensen denken bij infecties aan iets wat vanzelf overgaat, zoals een griep of verkoudheid. Maar sommige ziekteverwekkers verdwijnen niet zomaar uit je lichaam. Ze kunnen zich letterlijk verstoppen, diep in je cellen, en zo blijven ze onzichtbaar voor het afweersysteem. Ondertussen blijft je immuunsysteem vechten, vaak zonder succes, waardoor het uitgeput raakt. Dit voortdurende gevecht kan ervoor zorgen dat het aantal leukocyten daalt en dat je lichaam steeds minder goed kan reageren op nieuwe bedreigingen.

Heb jij al maanden last van vermoeidheid en komt er maar geen duidelijke oorzaak naar voren? Dan kunnen de volgende infecties een rol spelen.

Ziekte van Lyme

Per jaar krijgen zo’n 27.000 mensen per jaar Lyme waarvan 1000-1500 mensen per jaar daar langdurig klachten van houden.

Deze door teken overgebrachte infectie veroorzaakt ontstekingen en kan de productie van witte bloedcellen in het beenmerg verstoren. Hierdoor ontstaat een tekort aan neutrofielen die normaal als een snelle response team op een infectie afstappen. Toch zien we dat tot wel 20% van de gevallen klachten blijft houden. Hoe komt dat?

De bacterie zet zichzelf in sluipmodus. Deze uiterst slimme Borrelia bacterie weet zich op 1001 manieren te vermommen en verbergen voor jou immuunsysteem. 

• Borrelia kan van vorm veranderen zodat je immuunsysteem hem niet meer ziet als indringer

• Borrelia kan zich IN jouw cellen verbergen, zodat je hem helemaal niet meer kunt vinden.

• En als de Borrelia intracellulair zit kan hij ook nog eens jouw “intracellulaire immuniteit” geheel om zeep helpen. Dit maakt dat jouw lichaam de zieke lichaamscel niet eens meer herkent als ziek.

Niet heel gek dus dat deze infectie ZO VAAK gemist wordt bij de huisarts of specialist!

Wat er namelijk gebeurt bij een infectie is dat de Borrelia bacterie razendsnel verhuist van jouw bloedbaan naar jouw bindweefsel. Eenmaal aangekomen bij dit bindweefsel nestelt de bacterie zich in de cellen.

In dit bindweefsel geeft de bacterie een ontstekingsreactie van de cel. De cel produceert immuunstoffen om te laten weten aan alle omliggende cellen dat er gevaar is. Buiten deze immuunstoffen doet de cel nog iets…

Normaal gesproken zorgt de cel ervoor, dat wanneer er een intracellulaire infectie aanwezig is, hij een “vlaggetje” naar buiten steekt. Dit noemen we ook wel het CD57 epitoop. Dit vlaggetje wordt herkend door de immuuncellen. De immuuncellen registreren, als het vlaggetje naar buiten geduwd is, dat de betreffende cel ziek is.

Maar helaas verwoest de Borrelia bacterie het CD57 epitoop. Zelfs na 15 jaar kun je nog steeds een verlaagde CD57 expressie hebben…

Geen vlaggetje? Dan is er geen alarm dat die cel ziek is…

Pfeiffer

Ruim de helft van de mensen in Nederland heeft een Pfeiffer infectie doorgemaakt. En bijna 80% van de Nederlandse pubers heeft Pfeiffer gehad. 

Leukocyten helpen bij het bestrijden van infecties door het produceren van antilichamen. Door Pfeiffer worden deze cellen vernietigd of verliezen ze hun functie. Het immuunsysteem raakt overbelast en kan de productie van nieuwe leukocyten niet bijhouden. Dit onderzoek toont aan dat EBV een belangrijke rol speelt in de ontwikkeling van auto-immuunziekten zoals lupus en reumatoïde artritis. Het beschrijft hoe EBV de immuunbalans verstoort, waardoor auto-immuniteit wordt bevorderd en kan leiden tot lupus en reumatoïde artritis.

HIV

In Nederland zijn er jaarlijks iets minder dan 1000 mensen die de diagnose HIV krijgen en zijn er naar schatting zo’n 24.400 mensen die het hebben. Als je vermoedt dat jij dit virus hebt, kan je je laten testen bij de (huis)arts. 

HIV is een virus dat je afweersysteem langzaam maar zeker onderuit haalt. Het richt zich op een bepaald type witte bloedcellen: de CD4+ T-cellen. Dat zijn eigenlijk de aanvoerders van je immuunsysteem: ze geven de rest van je afweercellen aan wat ze moeten doen. Maar HIV dringt deze cellen binnen en maakt ze kapot.

Hoe langer het virus zijn gang kan gaan, hoe minder CD4-cellen er overblijven. En dat zorgt ervoor dat je afweersysteem steeds slechter gaat werken. Je lichaam raakt uit balans, en ook andere soorten witte bloedcellen worden hierdoor verstoord.

Toxische belasting van het bloed

Wist jij dat de meest voorkomende oorzaak voor lage leukocyten in je bloed een verzuring van je bloed is? De zuurgraad (pH) van het bloed is een cruciaal onderdeel waarmee we nauwkeurig in de gaten kunnen houden hoe het gaat met onze cellen en organen. En die pH balans ligt EXTREEM nauw, een paar tienden verschil kan het verschil betekenen tussen je prima voelen, en een onherbergzame omgeving voor jouw witte bloedcellen.

Wanneer het bloed te zuur wordt, noemen we dat acidose; is het juist te basisch, dan spreken we van alkalose. Beide verstoringen kunnen een enorme impact hebben.

Je bloed hoort een schone en stabiele basis te zijn voor je gezondheid. Maar als er te veel schadelijke stoffen in je bloed terechtkomen, zoals zware metalen, pesticiden, chemicaliën of reststoffen van medicatie, raakt die balans verstoord.

Je lichaam moet dan harder werken om alles in evenwicht te houden. Vaak ontstaat er oxidatieve stress, wat simpel gezegd betekent dat je cellen onder druk komen te staan en sneller beschadigd raken. Dit kan leiden tot ontstekingen en verstoringen in organen, waaronder je immuunsysteem.

Je witte bloedcellen krijgen hierdoor het extra zwaar: ze functioneren minder goed, raken uitgeput of worden zelfs afgebroken. En dat voel jij terug in je energie, je weerstand en je herstelvermogen.

Zware metalen en chemicaliën 

Heb jij nog van die oude, zilverkleurige amalgaamvullingen in je gebit? Of misschien een metalen spalkje achter je tanden? Wat veel mensen niet weten, is dat deze materialen maar een beperkte levensduur hebben: gemiddeld zo’n 12 jaar. Daarna kunnen ze gaan lekken. Als dat gebeurt, komen er langzaam zware metalen zoals kwik of lood vrij, die zich opstapelen in je lichaam. Ook andere giftige stoffen, zoals cadmium, kunnen zich op die manier in je weefsels ophopen en daar schade aanrichten. 

Medicatie

Je weet dat medicatie bijwerkingen kan hebben door symptomen te veroorzaken. Maar wist je dat medicatie nog een veel verder ingrijpender effect heeft? Ze hebben namelijk een invloed op je biochemie. Helaas kan dat een negatief gevolg hebben op jouw leukocyten. Bepaalde geneesmiddelen kunnen de productie van witte bloedcellen remmen of zelfs leukopenie (bloedarmoede van de witte bloedcellen) veroorzaken. Veelvoorkomende voorbeelden daarvan zijn:

• Immunosuppressiva: Vaak wordt dit medicijn gebruikt bij transplantaties om afstoting te voorkomen, maar ze verzwakken ook het immuunsysteem.

• Antibiotica: Hoewel ze bacteriële infecties bestrijden, kunnen ze ook het beenmerg beïnvloeden.

• Clozapine: Een antipsychoticum dat bekend staat om zijn risico op agranulocytose, een extreme vorm van leukopenie (bloedarmoede van witte bloedcellen).

Kanker

Sommige vormen van kanker, zoals acute leukemie, lymfoom of multipel myeloom, ontstaan in het beenmerg: de plek waar je witte bloedcellen worden aangemaakt. Deze kankers verdringen de gezonde bloedcelproducerende cellen, waardoor de aanmaak van witte bloedcellen afneemt. Je afweer wordt zwakker, ook door de chemotherapie, en je lichaam heeft steeds meer moeite om zichzelf te beschermen tegen ziekteverwekkers.

Wat bij deze vormen van kanker vaak meespeelt, is een langdurige belasting van het lichaam met oxidatieve en nitrosatieve stress. Dat is een vorm van celschade die ontstaat door een disbalans tussen vrije radicalen en antioxidanten in je lichaam. Deze vorm van stress staat steeds vaker in verband met laaggradige ontstekingen, die op hun beurt invloed hebben op het immuunsysteem, de celvernieuwing en de aansturing vanuit het zenuwstelsel.

Het is belangrijk om te beseffen dat processen zoals deze zich vaak jarenlang in stilte ontwikkelen. Je voelt je bijvoorbeeld al een tijd vermoeid, merkt dat je minder goed herstelt of vaker ziek bent, zonder dat er direct iets gevonden wordt. Als je dit herkent, kan het zinvol zijn om verder te kijken naar de oorzaken achter je verminderde afweer. Soms ligt de sleutel in het verminderen van die stille ontstekingen en het herstellen van je interne balans, voordat er grotere problemen ontstaan….

Wat is het gevolg van lage leukocyten

Misschien voel je het al langer: je bent constant moe, vatbaarder voor elk griepje, je concentratie laat je in de steek en je voelt je gewoon niet fit. En nu laat je bloedonderzoek zien dat je lage leukocyten hebt. Maar wat zijn de gevolgen daarvan? 

Impact op het immuunsysteem

Je immuunsysteem wordt minder effectief in het bestrijden van infecties. Dit betekent dat zelfs een kleine verkoudheid een verhoogde kans heeft om uit te groeien tot iets schadelijks. Maar ook de chronische infecties die er mogelijk in jouw lichaam zitten worden nog slechter opgeruimd. Daarnaast is er een verhoogd risico op ernstige infecties, omdat het immuunsysteem onvoldoende verdediging heeft.

Vermoeidheid en energieniveau

Minder leukocyten betekent ook minder energie. Waarom? Je lichaam moet harder werken om infecties te bestrijden, zelfs als je geen symptomen merkt. Bovendien worden de energiereserves aangesproken om de schade door ziekte of ontsteking te herstellen. Dit verklaart waarom mensen met lage leukocyten vaak chronisch vermoeid zijn.

Symptomen

De symptomen van lage witte bloedcellen zelf kunnen subtiel zijn, maar ze worden vaak merkbaar wanneer een infectie optreedt. Enkele mogelijke symptomen van lage witte bloedcellen zijn:

Frequente infecties: Mensen met een laag aantal witte bloedcellen kunnen vaker infecties krijgen, zoals verkoudheid, griep of andere infecties.

Koorts: Koorts kan optreden als gevolg van infecties die het lichaam niet goed kan bestrijden.

Vermoeidheid: Door een verminderde immuunfunctie kan het lichaam moeite hebben om energie te behouden.

Opgezwollen lymfeklieren

Pijn of zwelling: Sommige mensen kunnen zwelling of pijn ervaren door infecties of ontstekingen die lang blijven aanhouden.

Wondgenezing die langzaam verloopt: Wonden kunnen trager genezen omdat het immuunsysteem niet goed werkt. En blauwe plekken.

Koude rillingen en koortsigheid: Dit kan een teken zijn van een infectie die het lichaam niet effectief bestrijdt

Verlies van eetlust en gewichtsverlies.

Zichtbare infecties of zweren: Aften of huidinfecties kunnen zich vaker voordoen bij mensen met een laag aantal witte bloedcellen.

Griepachtige symptomen: Dit kan zich uiten in heftig of mild spierpijn, hoofdpijn, en algemene gevoelens van onwelzijn.

Misschien heb je inmiddels al bloedonderzoek gehad en is er vastgesteld dat je te weinig witte bloedcellen hebt. Dan vraag je je waarschijnlijk af: is dit te herstellen? Wat betekent deze uitslag voor de toekomst: en kun je er iets aan doen?

Wat kun je tegen lage leukocyten doen?

Misschien weet je het pas sinds kort: je hebt te weinig witte bloedcellen. Of misschien loop je al maanden met vage klachten rond: extreme vermoeidheid, steeds terugkerende infecties, een herstel dat maar niet op gang komt. En nu valt eindelijk het kwartje. De uitslag van je bloedonderzoek bevestigt wat jij al lang voelt: er is iets mis in je lichaam.

Maar dan? Je arts zegt misschien dat het ‘niet ernstig’ is, of dat je het moet afwachten. Je wordt naar huis gestuurd zonder echt plan. Maar jij merkt dagelijks de gevolgen: je bent niet jezelf, je energie is weg, en je lichaam lijkt niet meer te doen wat het altijd deed.

Je stelt je niet aan. En nee, het zit niet tussen je oren. Lage leukocyten zijn geen op zichzelf staand probleem: ze zijn vaak een signaal van iets diepers. Misschien speelt er een chronische infectie, toxische belasting of een verstoorde zuur-base balans. Misschien raakt je afweersysteem uitgeput door stille ontstekingen of verborgen tekorten.

Zolang je de oorzaak niet kent, blijf je zoeken in het donker. En dat maakt het herstel extra frustrerend.

Maar wat als je wél de juiste inzichten krijgt? Wat als je ontdekt wat er écht aan de hand is in jouw lichaam? En dat je daar gericht iets aan kunt doen?

Bij U-care kijken we verder dan alleen het getalletje op je bloeduitslag. We zoeken naar de waarom achter je lage leukocyten. Wat houdt jouw immuunsysteem tegen? Wat verstoort jouw herstel? En wat heeft jouw lichaam nu echt nodig?

Dat begint met een gratis analyse health-call. In dit gesprek brengen we samen in kaart welke onderliggende factoren bij jou een rol kunnen spelen. Denk aan je immuunstatus, mogelijke infecties, tekorten of stress op celniveau. Na afloop krijg je een helder beeld van wat er speelt én een verwijzing naar een therapeut die gespecialiseerd is in jouw klachten.

Blijf niet rondlopen met vage klachten of een diagnose zonder vervolg. Jij verdient het om je weer sterk, energiek en veerkrachtig te voelen.

Plan vandaag nog je gratis health-call.